‘Ja, maar ik zie helemaal geen jongeren in de kerk’, hoor ik vaak als we spreken over de stand van zaken in de kerk. De gemiddelde kerkganger is aan het woord, de geëngageerde kerkbezoeker die op zondag naar de kerk komt of een of meer van de vele gespreksgroepen volgt. Zij zien geen jongeren in ‘hun’ kerk. Ik zie echter de kerk vol jongeren; en ik droom niet. Ik ben bijna dagelijks in de kelder onder ons kerkgebouw en zie daar bij elkaar 75 jongeren waarvan er 25 Vriend van Vrijburg zijn en de andere 50 ook een positieve houding tegenover de kerk en met name Vrijburg hebben ontwikkeld. Het lijkt een kwestie van perspectief. Ouderen zitten op zondagochtend in de kerkdienst en zien geen jongeren; jongeren zitten meestal vrijdag- en zaterdagavond laat in de kelder en zien geen ouderen. Die jongeren hebben niet direct de behoefte aan een ontmoeting met ouderen, omdat ze die al de hele dag op school en thuis zien en spreken. Ouderen daarentegen komen vaak niet veel jongeren meer tegen in hun leven, zien die ook niet in de kerkdienst en vervolgens maken ze zich zorgen over ‘de toekomst van de kerk’, die er somber uitziet omdat zij kunnen rekenen … en dus het einde van de kerk naderbij zien komen. Dit doemscenario van de kerkdienstbezoeker is volgens mij dus niet reëel. Zowel ouderen als jongeren vinden binnen Vrijburg een plek waar zij zich thuis voelen. Beide plekken zijn evenveel Vrijburg, evenveel kerk. Waar nodig je mensen voor uit als je ze kennis wilt laten maken met ‘de kerk’? Een kerkdienst, een gespreksgroep of een kring, een reis of de kelder? En de toekomst? Juist het brede aanbod binnen Vrijburg maakt onze kerk zo aantrekkelijk. En de jongeren? Zolang we in staat zijn een vrijplaats te creëren voor hen, waar het spreekwoordelijke vrijzinnige fundament van vrijheid en verantwoordelijkheid daadwerkelijk geleefd kan worden, is er altijd een toekomst voor de kerk. Op dinsdag en vrijdag is er eten in de kelder. Zo tussen de tien en twintig jongeren eten dan mee. We doen dan meestal een ‘rondje levensvraag’. Op de dinsdagavonden zijn ook ouderen van harte welkom om mee te eten en mee te praten. Zo kan er op een natuurlijke manier contact zijn tussen ouderen en jongeren. Het eten kost drie euro; wel opgeven op de dag zelf vóór 17.00 uur op e-mailadres: keldereten@yahoo.com
gepubliceerd op 4 november 2014