Series van diensten in de 40-dagen tijd
Na de serie over Abraham houden we in de veertigdagentijd in het kader van het jaarthema ‘Nextopia’ een serie diensten over het boek Openbaring.
Op het eerste gezicht lijken de teksten uit dit boek te gaan over de eindtijd, die zich in absurde en dramatische beelden aankondigt. Er komen engelen voorbij, zeven mysterieuze zegels, het getal 666, een tweesnijdend zwaard, een lam, een beest en een draak en tot slot een stad als een bruid. Allerlei beelden die voor een hedendaagse lezer niet meteen herkenning oproepen.
Dan helpt het om te weten dat we in het boek Openbaring te maken hebben met verzetsliteratuur. De schrijver Johannes is ten tijde van de vervolgingen van christenen verbannen naar een strafkolonie: het eiland Patmos. Daar schrijft hij brieven aan zijn medebroeders, die waarschijnlijk langs illegale weg bij hen terechtkomen. En omdat het om geheime lectuur gaat bedient Johannes zich ook van ‘geheimtaal’; beelden waarvan de betekenis niet meteen onthuld kan worden.
Tegen deze achtergrond blijkt dat in die beelden thema’s aan de orde komen waar ieder mens mee te maken heeft, in zijn persoonlijk leven en zijn verhouding tot de wereld: de strijd tussen goed en kwaad, macht en onmacht, recht en onrecht.
Het gaat dus in het boek Openbaring wel degelijk over de ‘laatste dingen’. Maar dan in de zin van: de dingen die er uiteindelijk toe doen in het leven. Daarom heet het boek ook Apocalyps, openbaring, of: onthulling.