Een kerkmusicus vertrouwde mij ooit toe dat het van hem wel ‘een toontje lager’ mocht in de paasdiensten. Hij bedoelde: wat zuiniger met ‘halleluja’s en schallende trompetten’, ofwel: wat minder triomfalistisch. “Want”, voegde hij eraan toe, “het is toch nog veel te vroeg om halleluja te roepen?” De kerkmusicus bevindt zich in goed en bij...

Half januari was ik in partnergemeente Joachimsthal om de hemelvaartsontmoeting van de partnergemeentes te organiseren. Het is elk jaar weer een heerlijke klus die ik vol opgewonden optimisme tegemoet zie, samen met de vele mensen uit Vrijburg, oud en jong, die zich hiervoor inzetten. Als ik door het dorp loop, komen veel herinneringen ui...

Op de valreep bezocht ik half januari de tentoonstelling ‘125 grote liefdes’ in het Van Gogh-Museum. Bijna was ik een deel ervan misgelopen. Helemaal op zolder stonden enkele poppenhuizen. Schitterend ingericht, met oog voor detail. Ik stond met mijn neus bovenop de vitrine de miniatuurkeuken te bewonderen, toen de suppoost mij aansprak. ...

Op een koude novemberochtend stond ik te midden van een groep toeristen in een schemerdonkere zijkapel van de Sint Baafskathedraal te Gent. De meeste aanwezigen hielden net als ik een langwerpige zwarte telefoon aan hun oor. Geconcentreerd keken we naar wat zich achter een muur van gewapend glas bevond: ‘De aanbidding van het lam Gods’, h...

Toen ik onderwijzer was werd ik vaak geconfronteerd met ruziënde kinderen die hun gelijk probeerden te halen bij mij, de meester. Ik probeerde er dan achter te komen wat er gebeurd kon zijn en wie er gelijk had. Meestal lukte dat niet. Opvallend was, dat hoe langer het gesprek duurde hoe eerder de beide partijen bereid waren om een eind t...

“Requiem aeternam dona eis Domine – Geef hen eeuwige rust, Heer.” Met deze bede begint de mis die wordt gezongen voor de doden. Woorden die in de Middeleeuwen bedoeld waren om de dode te begeleiden op zijn weg door het vagevuur naar de hemel. Middeleeuwers dachten zelfs dat ze die tocht konden bekorten, door hier op aarde een dodenmis te ...

Een man die met één beweging van zijn staf de Schelfzee splijt zodat zijn volk veilig over de drooggevallen zeebodem de overtocht kan maken. Manna dat uit de hemel op aarde neerdaalt. Een angstaanjagende reus die door een jong herdertje wordt geveld. Ongelooflijke verhalen. We lezen ze zondag na zondag in de gemeente. En we zijn de eerste...

In museum het Rembrandthuis hing tot half juli een nieuw ontdekt schilderij van Rembrandt; de lachende Rembrandt. Het is om verschillende redenen een intrigerend schilderij. Het is zonder twijfel een portret van Rembrandt zelf en bovenal een portret van een lachende man, een lach die geloofwaardig is. Rembrandt was veel bezig met menselij...

Deze zomer ben ik voor het eerst in mijn leven met rijlessen begonnen. Het is nogal wat voor een verstokte fietser om de macht over het stuur te krijgen. Ik heb altijd het gevoel gehad dat autorijden een stap is in de richting van volwassenheid. Een stap die ik tot nu toe nog niet gezet heb. Alsof ik me als fietser nog in een onbezorgde k...

Terwijl in ons land gaandeweg de komkommertijd aanbreekt (mooi woord trouwens, het past wel een beetje bij ons) woedt in de Verenigde Staten van Amerika de strijd om de nominatie en het presidentschap in alle hevigheid en dat is ook voor Europeanen van belang. Het moge misschien zo zijn dat de dollar in waarde is gedaald en dat de Amerika...